Louis Mazzini stammt mütterlicherseits aus der hohen Adelsfamilie der d'Ascoyne (fiktiv). Da sein Vater aber in den Augen der Familie nur ein italienischer Opernsänger war, verstößt man seine Mutter zeitlebens aus ihren blaublütigen Kreisen. Als man ihr selbst eine Beerdigung auf dem Familiensitz verweigert, beschließt Louis Mazzini einen Rachfeldzug, der ihn nach dem Auslöschen aller d'Ascoynes selbst zum Herzogtitel führen soll.