Wir befinden uns in einer Welt, in der es strikt verboten ist zu lesen, Lesewerk überhaupt zu besitzen. Für das Aufspüren der letzten Bücher gibt es eine Feuerwehr, deren Aufgabe es nicht ist, Feuer zu löschen, sondern Feuer zu legen, um die aufgefundenen Bücher zu verbrennen.
Guy Montag ist einer der Feuerwehrmänner seiner Stadt. Er erledigt seinen Job gewissenhaft, er lebt für das bestehende System.
Doch an dem Tag, als er Clarisse über den Weg läuft, die offen über die Bücher redet, die sie gelesen hat, die Sprache und die Worte lobpreist, überkommt auch Montag die Neugier und er beginnt, die Mauern dieses Systems zu durchbrechen, mit ungeahnten Folgen...