In einem Schloß bei Locarno gab einst die Marquise einer alten, kranken, bettelnde Frau Quartier. Der Marchese allerdings wies der Frau nach der Rückkehr von der Jagd einen Platz hinter dem Ofen. Sie quält sich auf, stürzt unglücklich und verschied kurz darauf. Jahre später will der in finanzielle Nöte geratene Hausherr das Schloß einem florentinischen Ritter veräußern. Doch genau an dem Ofen, an dem die alte Frau starb, hört er Stöhnen und Ächzen und empfiehlt sich rasch am folgenden Tage. Andere Kaufinteressenten zeigen sich abgeschreckt. Der Marchese geht der Sache nun selbst auf den Grund, vernimmt mehrere Nächte lang ebenso die furchteinflößenden Geräusche. Seine Frau nimmt entsetzt Reißaus, er selbst, vom Grauen gepackt, brennt das Schloß ab und kommt in den Flammen um.