Erzherzog Johann Salvator war neben Kronprinz Rudolf eines der vielseitigsten und begabtesten Mitglieder des österreichischen Kaiserhauses. Sein Auftreten, seine Kritik an der k. u.k. Armee und seine politischen Eskapaden führten allerdings zu dauernden Kontroversen mit dem Hof. Der Erzherzog zog daraus schliesslich die Konsequenzen: Er trat aus dem Kaiserhaus aus und begann als Johann Orth ein neues Leben, das in den Fluten des Atlantiks ein jähes Ende fand.