Der im Mittelalter, genau: im September 1260 in Köln spielende Roman verlangt dem heutigen Leser so einige Akrobatik ab, ob es sich dabei nun um die mehr als 750 Jahre zurückreichende, ständig perspektivisch wechselnde Handlung als solche oder aber um die politischen Strukturen und die Atmosphäre dieser Zeit handelt. Wie in all seinen Romanen gelingt es Schätzing auch hier, Phantasie und Wirklichkeit gekonnt miteinander zu verbinden, das heisst hier: den Romanverlauf exakt in die historischen Gegebenheiten einzubauen und auch die Schauplätze fast stadtplanmässig bis hin zu einzelnen Strassen und Plätzen der Stadt Köln vor den Augen des Lesers entstehen zu lassen. Selbst der Tod des Dombaumeisters Gerhard Morart, um den sich das Geschehen gruppiert, entspricht den geschichtlichen Tatsachen, allerdings wird dieser hier als ein von der Patrizierfamilie Overstolz geplanter Mord inszeniert. Der teilweise etwas zähe, vorwiegend in Dialogform geführte Erzählstil erweist sich aber als ausgesprochen gut lesbar, vor allem lässt Schätzing an allen Ecken seinen ihm eigenen brillianten Witz aufleuchten. Der Umfang des Romans hätte auch gut ein paar Seiten weniger ausfallen dürfen.