Wilhelm Gottsreich Sigismond von Ormstein, Großherzig von Cassel-Felstein und Kronprinz von Böhmen wird kurz vor seiner Vermählung von seiner Jugendsünde Irene Adler mit einer delikaten Photographie erpresst. Nach mehreren vergeblichen Bemühungen in Besitz des Bildes zu gelangen, bittet er Sherlock Holmes um Hilfe. In mehreren Verkleidungen pirscht sich der Meisterdetektiv an die Dame heran und erfährt durch einen Trick den Aufbewahrungsort der Photographie, doch auch die aufgeweckte Irene Adler zieht ihre Schlüsse aus dem Geschehen und beeindruckt Sherlock Holmes nachhaltig.