Der Roman ist ein auch heute noch gut lesbares Zeugnis revolutionären Widerstandes der russischen Arbeiterschaft, wenngleich die Aufbegehrenden ähnlich späterer kommunistisch propagandistischer Malerei etwas zu holzschnittartig geraten sind.

auf geradezu meisterlich einfache Weise erzählt

"Unterm Rad" ist auch und gerade heute noch ein lesenswerter Roman zur Frage, inwieweit Kinder spielerisch kindlich oder leistungsorientiert erwachsen aufwachsen sollen. In der lebendigen und bildlichen Darstellung von Schule und Lehre verzichtet Hesse glücklicherweise auf die sentimentale Duselei, die einige seiner Werke durchzuckern.